中国古代风水师学习风水理论时，首先要学会使用表与土圭、磁罗盘、指南针、壬盘、风水罗盘、尺子等相地工具，此后，还要学会诸多口诀。《风水讲义》介绍“学习地理秘诀”云：初学地理，先将正五行、三合五行，双山五行--记清。四局中生旺基养，四大水口，全不相混，某是木局之生旺，某是火局之生旺，某某是水局，全局之生旺，再将甸锻层层记热，层层讲究明白，会使会用。知龙之生旺死绝，穴之阴阳之气，砂之贵贱，得位失位，水之吉凶。进神退神，一一辩别清楚。每到一地，首看龙之生旺死绝，水口在某宇上，生山生水；临官有峰无峰。
二十四字用线牵开（二十四宇即壬子、癸丑、艮寅、甲卯、乙辰、巽巳、丙午、丁未、坤申、庚酉、幸戌、乾亥、在罗经外盘，以之分配坐养、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病死、基、绝胎等九宫），按龙法入首二十四图，依法立向，或生或旺，或墓或养，或自生自旺，则葬后鲜有不发者也。
相地要善于格物致知。宋谢和卿《神宝经》云：“学者当今于格物，审于致知，一理才通，皎若秋空之月，万疑须释，涣若春冶之冰，使用充周，显微调整贯，存之在我，应知在彼，妙夺神功，知窥天巧，地学只是一个理学。”在风水术中，看龙脉是最难之事，看龙脉首先是看来龙之祖山。因为祖山奠定了吉凶的根源。由远而近，祖山分别是太祖、太宗、少祖、少宗、父母之山，祖山好，才有好穴，也才有好运。
看了祖山，再看来龙。以土为龙之肉：以有为龙之骨，以草为龙之毛。龙有须有逆，逆逆为贵。龙欲其聚、不欲其敬。
龙脉有好有坏。凡是主山起伏逶迤、星峰秀丽、枝脚随身、山势巍峨，就是发福的山。凡是懒散怯弱、死硬臃肿、粗恶直长、散乱尖利的山脉都不好。还要看支山，支山要如山如库，如鼓如旗，如天贵人，笏应文笔，金箱宝剑，就属贵格。支山的作用是迎送、朝拱主山，使主山更加威形浩荡。
可由八卦解释，并且与人生祸福息息相关如乾山主贵人高寿；坎山主忠寿贤良；艮生主人丁兴旺；震山主生男生女；巽山主出贤婿；坤山主妇女高寿：兑山主料甲高中；离目主督目之灾。
山也可用气解释，气不和山不植，气未止山走趋，气未会山而孤；气不来脉断续，气不行山垒石。又有五不葬山。 是石山不可葬，因气以土行。二是断山不可葬。因气以脉来。三是童山不可葬，因气以生和。四是导山不可葬，因气以势止。五是独山不可葬，因气以龙会。这五山又可变通，如石山有土穴、童山干燥，皆是可葬之山。
