对于主山的体态形状，堪舆家的分类标准主要有“五星”和“九星”两种。五星者，金木水火土也，分别是：金星——周正圆净；木星——耸直修达；水星——屈曲流动；火星——尖焰峭锐；土星——方平厚重。
从形态上讲，五星中的金星大致相当于几何学中的半球体，木星相当于长方体，水星相当于曲面体，火星相当于圆锥体，而土星则相当于立方体。
风水理论一般将五行中的金为武星，木为文星，水为秀星，炎为禄星，土为财星。
风水师理论认为：不管山体多么复杂多变，作为山之首的峦头（又叫顶脑）却必须端正圆净，各呈正形，而无混杂之弊。否则，若星辰顶脑似土而又似金，则土不成土，金不成金，乃是参形杂势，而无纯正之象；似木而又似火，则木不成木，火不成火，徒具眩人之目，惑人之心，而无所取裁。盖土星头方而体厚，若形小巧，则有类于金；水星头圆而自直，若形尖乱，则有似于火；帮谓参形杂势，眩目惑心。
“五星”是峦头的基本图式，即所谓“正体”。而“变体”则有“九星”。“九星”指贪狼、巨门、禄存，文曲、廉贞、武曲、破军、左辅、右弼其名称据说出之于道家的天文理论：
“九星出于北斗。北斗九星，一枢、二机、三璇、四权为魁、五衡、六开阳、七摇光为杓。开阳、摇光之旁有小星，左为辅、右为弼，合为九星。
关于九星，《龙山九星歌》里这样写道：贪狼原是笋初生，巨门走马屏风列。文曲排牙似柳枝，惟有禄存猪尿节。廉贞梳齿持破衣，武曲馒头甘边辞。破军破伞百般同，辅弼雌雄如满具。
但现实中的山体要复杂的多，不可以简单的五星，九星分类。缪希雍《葬经翼·难解二十四篇》所言：
山川之状，不出五行，体系相九，故设九星，其状万有，故立九变。究其大略，五星尽之矣。若言其变，则九九之数，亦何能穷？总在心目之巧，非名言可尽矣……要之，山川本乎一气，气有变化，则精微始着。帮假五星虚号以纪其圆、直、曲、尖、方之变体尔。岂真有所谓五地生克之说哉！刚柔情性之外，无复他道，唯达微者能通其变。
《道法双谭》中说“以此五（星）九（星），因而重之，或火、木三五（个），而为华盖三台，或金、水八九（个），而为芙蓉帘幕，‘品格’从此出矣”。“品格”即指龙脉形态。
在峦头的选择上，风水先生对所谓“龙山三吉”（贪狼木星、巨门土星、武曲金星），基本上都以半球体为其顶脑，此即“星演九变，头却不变”。和建筑上的少有圆屋顶的现象恰成对照。也构成一种。整体统一的美学现象。
