自古以来，人人都希望自己有一个美名，所谓“美名扬天下”即是人们的一种希望。但自己的的名字往往是出生不久父母就早已取好了，可能很符合长辈们的心愿，但不见得自己也满意。在实际生活中，也确实有不尽人意的名字，常常给自己的生活带来不便，比如重名、谐音名、字意不佳、字音拗口、男女同名等等，总使自己每感遗憾。此外，还有一些是由于环境、身份、地位的变化，原有的名字已经不能适应自己的社会交往需要，需要更改原名。我们中国人喜欢讲“行不更名，坐不改姓”。然而出于种种原因而改名的情况还是很多的。如果说起名是一种艺术的话，那么改名就更需要较高的专业造诣了。
怎样取一个适合自己新情况的名字，打开名主人生的新局面，是需要很好的研究和论证的。但是，不断地更名改号，变化过多过烂也未必是件好事。如果你的名称总是处于不断变化中，就会使人难以对你产生信任感，同时也给自己的生活带来许多不便。因此，要改名就要争取一次性改好，尽量做到一改永逸。大体说来，原名变动宜尽量小，变字不变音，如王止洋，可改名为王志洋，章辛香可改名为章月香，赵文德改名为赵文星，只改一字。名字包含着深刻的人生哲理，因此改名不要轻率地随意更改，或者根据自己的喜好乱加组合，而应本着对自己负责的态度，广泛听取别人意见，或向有关专家咨询，使自己改的名字真正达到形义音的最佳组合。
我们通常说的改名，其实有两种情况。一是对原有的名字进行改动，如李谷贻改名为“李谷一”，王玉凤改为“王丹凤”。另一种是重取一个新名，如陈世俊改名为“陈毅”，李隆郅改为“李立三”，张菊霞改名为“韦唯”。我们这里所要谈的属于前者，后者可归为起名方法与艺术。
