俗话说，“人往高走，水往低处流”，谁不崇拜古往今来的英雄人物，谁不景仰品德高尚的饱学之士？由赞叹到学习，甚至于模仿，连自己的字也愿意与他们相同。这就是仰慕式起名法。尽管人们的着眼点有所不同，但道德标准基本上是一致的，愿意以英名为楷模，激励自己的人生斗志。
仰慕式起名法大致有两种形式，一种是完全袭用前人的名字，一种是在名字中道出仰慕的意思。
先说第一种。最着名的例子是司马相如。司马相如，西汉文学家。代表作为《子虚赋》、《上林赋》，很受汉武帝赏识。他与卓文君私奔的故事，为历代文人渲染，脍灸人口。据《史记》记载，他少年时好读书，爱击剑。当读到有关战国时大臣蔺相如的事迹时，深为蔺相如出使秦国、不辱君命、“完璧归赵”的英勇气概所感到遗感动，倾慕蔺相如力求“将相和睦”、容忍廉让的宽阔胸怀，因而喜爱他的名字，遂取名“相如”。
古代有很多人这样起名，比如：
春秋时吴国公子季札，封于延陵，称延陵季子，博学多闻，本当继承王位，而他却谦让不受。后世有人崇拜他的礼让作风，遂取名李季札，字季子。
孔子有位得意弟子仲由，字子路，颇有胆识，敢作敢为，后有人名黄由字子由者。
东汉黄宪，字叔度，有贤名，人称其“汪汪若千顷波，澄之不清，淆之不浊”，可见品行之高洁。后来慕名而取之者有潘景宪，字叔度，章宪，字叔度；黄度，字叔文等。
以上起名法，固然省便，但如果一多，难免重复，应斟酌使用，不可滥用。至于有个别人模拟圣贤名字而与古人争衡，就显得不妥了。如柳宗元在《李赤传》中记述的一位江湖浪人李赤，自夸擅长诗赋，与李白平起平坐，因而名为“赤”。还有一位张太碧者，自比李白（李白字太白），另一位黄居难者，字乐地，比拟大诗人白居易字乐天。在名字上如此做文章，标榜抬高自己，太没有谦虚、淳厚的风度，因而遭到人们的讥笑。
第二种起名法不完全袭用前人的名字，值得推广。
顾炎武，明末清初着名学者、思想家。他初名绛，曾参加抗清斗争。他敬慕南宋民族英雄文天祥的门生王炎午。南宋年临安失陷时，王炎午曾拜见文天祥，将全部家产捐为军饷。天祥被俘，他作祭文勉励其宁为玉碎，不为瓦全。后来杜门不出，终身不仕元朝。顾炎武以王炎午为楷模，改名为“炎武”。无独有偶，处于清末民初社会大变革时代的章太炎，原名章炳麟，因仰慕顾炎武、黄宗羲的品格，改名“绛”（顾炎武原名绛），别号“太炎”（黄宗羲字太冲），勉励自己反抗满清，坚持革命。后来他参加同盟会，担过任孙中山总统府枢密顾问、护法军政府秘书长，成为着名的民主主义革命家、思想家与学者。
张宗祥，历史学家、图书馆学家。原名张思曾，青年年时期读《文天祥传》，敬仰其人品，遂在一次考试卷上用“宗祥”二字为名，并获第一名，从此便不再用原名。
王若飞，中国着名的共产党人，长期担任领导工作。原名运生，字继仁。他年轻时，正值中华民族灾难深重，外侮内乱并起，决心做一个岳飞那样的民族英雄，报效祖国。他最爱读《木兰诗》，取诗句“万里赴茂机，关山度若飞”，改名“若飞”。
仰慕起名法不但取名方便，而且含义深刻。它通过对古往今来圣贤名士、英雄模范、领袖人物的景仰之情，把人们对理想的追求，对工作、事业的执着，对自己的策励，对他人的怀念，都熔铸在几十年使用、天天在呼唤的名字里。在某种意义上可以说，这一名字本身就是座右铭，催人永远发奋、向上。
