旧时起名，有合作自己生肖之俗，并认为合作好坏，将影响这自己终身的凶吉。生肖与姓名，有如下之考究：合作生肖起名之俗，是将十二生肖与汉字的字音、字义、字形特征联系，然后从中获得某些暗示和联想，并以此来确定好、坏、凶、吉的。例如肖鸡年生人中，取名有米字、豆字、虫字，便可福寿兴家，富有清吉。为啥呢？大概是因为米、豆、虫，都是鸡所能吃和爱吃的东西。属鸡的人，姓名中含水量有这几个字，在旧时人看来，此人的终身（因为通常情况下，姓名是随同人终身的）便能够不少饭食了。“民以食为天”---假如能填饱肚子，没有腹饥之苦，这自己不是“有福”、“有寿”么？这种推论在现代人心目中很也许是天真的、不足为训的，但在旧时却可让许多人聊以自慰或毫不怀疑。当然了，即是当代人，也也许有人很认为然。别的，肖鸡年生人中，取名有人字头、宝字头，便可“栖宿安闲”、“环境杰出”，是因为人字头和宝字头是房子的形象。假如真的如此，那么属鸡的人在姓名上都冠以人字头、宝字头，著名诗人杜甫便不用吁叹“安得广厦千万间，大庇全国寒士尽欢颜”了。
因为以生肖合作起名为旧俗，所以其间的字和偏旁，应该以旧时的繁体字为参照。北京宝宝起名的传统也是按照这里面的来选定的。
旧俗中的十二生肖所属及凶吉合作，还有一些考究，即：
十二地支所属生肖为：子属鼠、丑属牛、寅属虎、卯属兔、辰属龙、巳属蛇、午属马、未属羊、申属猴、酉属鸡、戌属狗、亥属猪。
十二生肖凶部为：子午六冲、丑未六冲、寅申六冲、卯酉六冲、辰戌六冲、巳亥六冲、子酉六破、午卯六破、申巳六破、寅亥六破、辰丑六破、戌未六破、丑午六害、子未六害、寅巳六害、卯辰六害、申亥六害、酉戌六害、辰刑辰、午刑午、酉刑酉、亥刑亥、丑示戌（无恩刑）、寅巳申（恃势刑）、子卯（无礼刑）。
