自然界万物皆有其名。在我国,汉字有优美的形体和丰富的寓意,各种生物、动物和植物等许多物景都有一个优美动听的名称,而且,历代风俗中还有以物比人的习惯,这些无疑为我们给孩子取名提供了极为丰富的素材。
在孩子出生后起名时,父母当时目睹的景物当然为其提供了广阔的思维空间,所以物景启示法也是一种常见的起名方法。相传孔子的儿子生下来时,恰巧有人送来一条鲤鱼,孔子见景生情,就给儿子取名为“鲤”,字“伯鱼”。不过,在自然界万物中,用以起名的最多的是花草树木。花是美的象征,很多父母希望孩子像鲜花一样漂亮标致,也希望孩子有个鲜花一样的名字,主要是为女孩子起名。我国从古到今,以花草起名的名人数不胜数。如十六国女诗人苏蕙,南朝文学家韩兰英,唐代女诗人宋若莘,五国诗人花蕊,元代文学家薛蕙英,当代各界名人有白薇、聂华苓、殷秀梅、谢芳、向梅、普荷等。
如果觉得直接用花草起名太直白,也可以用一些花草的别称或引申义。如有些花草具有象征意义,有些花草名称被用来作为月份的别称,有些被当作市花、镇花等。
用于男性的植物类中以树木名和农作物名借来作名字的也不少见。在树木名中,松、柏、杨、椿、桐、梓、楠、柳、榕、杉、竹等都常被人们用作名字,其中较着名的例子有东汉水利家许杨、南宋画家林椿、清朝道教首领刘松、清初名儒李柏、清末大臣徐桐、清朝医学家章楠、香港企业家曾宪梓,等等。
以农作物中的麦、粟、谷、禾、稼、瓜、藕、葵等作为名字的也不乏其人,如南宋有画家赵葵,清代有学者六谷、诗人曹禾,当代有作家杨麦、教授金粟等。
中国古代还有一种文化现象,即喜欢借用鸟兽来给孩子起名,尤其喜欢用祥瑞和灵寿的鸟兽来起名。以禽鸟为名的历代着名人物有:西周时鲁国始祖伯禽、战国时医学家扁鹊、西汉皇后吕雉、西汉成帝宫妃赵飞燕、唐朝画家边鸾、明朝学士朱鹭、明末将领杨鹤、清代文学家高鹗、当代歌词作家乔羽、作家茹志鹃等。
用兽畜名为名的着名人物有战国时魏国大将乐羊、战国初魏国政治家西门豹、春秋学士仲牛、汉朝大臣王骏、晋代思想家郭象、后赵国君石虎、唐朝音乐家李龟年、宋代词人韩驹、元末农民起义军首领赵海马、清代画家任熊等。
这些名字中的禽鸟兽畜,都与人们的生活有着密切的关系,不仅常被用来作为人名,有些还被赋予了美好的含义。如把鸳鸯作为爱情的化身,把喜鹊作为吉祥的象征,把虎豹作为勇敢的标志,把龟鹤作为长寿的比拟等。用这些动物名作名字,可以表达取名者对孩子的无限期望和一片爱心。
祈富求祥,趋利避害,逢凶化吉,是中国民俗文化的核心组成部分。这种文化心理反映在起名上,就出现了人们用共同认定的祥瑞、长寿、具有特殊象征的灵兽灵鸟等。如中国祥瑞动物有龙、凤和麒麟。龙在中国起源很早,在人们的眼里是变化莫测的神物,封建帝王把它当作自己的替身,自称“真龙天子”。平民百姓把它当作神灵,进行虔诚求拜。经过长期的历史演变,龙已成了中华民族的象征,中国人都自称“龙”的传人。受这种民族心理的驱使,我国以龙为名则成为一种风气,似乎以龙为孩子起名,孩子也就会像龙一样,有一种永不衰竭的力量和神奇的技能。常见的以龙取名的名字有:子龙、金龙、成龙、海龙、庆龙、文龙、龙飞、龙庆等。凤也是中国传统文化虚拟出来的一种动物。它被视为美丽、仁德和安宁的象征。“凤”一般多用于女性的名字,取其美丽、贤德之寓意,如《红楼梦》中人称王熙凤、当代评剧演员新凤霞、电影演员王丹凤等。也有少量男性使用“凤”字为名的,如王莽时期的农民起军领袖王凤、太平天国将领林凤祥等。常见的以凤字起名的有彩凤、玉凤、金凤、银凤、丹凤、小凤、凤仪、凤鸾、凤鸣、凤祥等。麒麟在中国传统文化中有鹿、马、羊、牛等动物的特征。以麒麟起名,取其聪明俊杰之寓意,多用于男性,如明代理学家史孟麟、清朝湘军将领彭玉麟等。
在中国历史上,人们很注重珠玉珍宝、金银之器,尤其是玉,因为古代有“君子比德于玉”之说,意即君子要像玉一样为人处世。在中国文化注重玉的影响下,人们便大量用“玉”字以及与玉有关的字或饰物来为孩子取名,如:璋、瑜、瑾、璎、环、璜、璐、琼、瑶、瑛、珂、璧、瑗等字,在我国名字中使用率较高。除此之外,世界万物中的其他一些与人类密切相关的物品,如屋宇居室、亭台楼榭、衣饰用品等的名称,也可以用作人名。如宋宇亭、杨建宇、李家茂、韩东楼、刘布衣等。以万物启示而得名,有时是无法在狭小的空间里想出来的,应该让眼界开阔一些,这样受事物启发萌生灵感而得来的名字,一般都是很有意趣的。
从飞鸟中得到的名字有如张海鸥、范晓莺、刘鹰林、唐渊鸳、刘云鸽等等,寓意着女性能够象飞鸟一样,在人类的高空翱翔。
从物景中提炼出的人名能够荡气回肠,给人留下的神韵令人回味无穷。