在我国目前人名所存在的问题中，由于起名不当而造成大量重名的问题最引人瞩目。为了不与别人重名，或者为了彰显个性，有些人在起名时喜欢使用一般人不认识的生僻字，从而走向另一个极端。这种用生僻字起名的做法 同样是一种不良的起名习惯，应该加以避免。
所谓生僻字，也叫疑难字，是指文字效率极低的字，从学术上划分包括两部分:一部分是使用频率很低的字，另一部分是已经不再使用的字。在汉字学上，又把四类文字称为生僻字：其中之一是音义不全的字，字典上面有形，但有音无义或有义无音，其形成的原因多半是字典收字时横向合并、历史传承时整理不彻底、转抄错讹造成的 。有的字可能在哪个碑石或手抄书上偶然出现了一次，或者可能从来没用过，形同“死字”；之二是指已经被现代楷书取代了的古文字隶定字形或者过渡字形。隶定字形是为了在称说古文字原形时对它进行描写的，过渡字形 是一些字书为了讲解其他的字而设的，也几乎都没有进入过流通领域，除专家之外几乎没人知道它们的音和义；之三是不通行的异构字和异写字。异构字是指与规范字音义全同而结构不同的字，异写字是指与规范字音义全同 但写法不同的字，它们都有一个既通行又与它音义全同的字被认可；之四是只适应某一种地方语言的方言字，一旦离开当地就很难被认识。上述四类生僻字都是随着时代发展被流通领域淘汰的字，合在一起的数量非常大，但 其覆盖率还不到总覆盖率的0.001%,也就是十万分之一。这些字绝大多数人不认识，用来起名固然可以解决部分重名问题，但也随之带来一些新的问题，难读、难认、难记、难写都是这类名字带有共性的问题。
早在1989年，有关专家曾对全国的起名用字情况进行过一次抽样调査，并把这些字与国家在1988年公布的《汉语 常用字表》相对照，结果发现不在表内的生僻字在单名用字中占17.9%，双名用字中占6.2%,比例都相当高。另外 ，在我国进行第三次全国人口普查时，有关专家就在姓名资料中发现不少生僻字，如与美好的“美”同音的“盹 ”、与魁梧的“梧”同音的“悟”、形容“牛伴”的“牲”，后两字在27000字 的大字库中都没 有收录，可见其生僻至极。又如在广东方言中形容“矮小”的“芙”、福建方言中形容“宝石”的“础”、表示 “引导”之义的“ 浪”、湖南方言中形容“瘦小”的“削”等也是在那次人口普查时发现的起名用字，仅仅在某一地区使用，换了地方没人认识。此外，还有些甚至在收录56000个汉字的《汉语大字典》里都找不到、 音义不明的字，如斫、终、怀、秌、煺、姻、姻等，也都用于人名，其起名者的用意大约是不想让任何人认识。
起名时追求新、奇、特，从而使用生僻字，其事例古今都不少见。特别是在最近10年，越来越多的人为了追求个 性化，把名字起得更加五花八门，结果使生僻字频频出现。如成都市泡桐树小学曾在秋季入学的400多名新生中 ，发现带生僻字的名字多达1/10,有四五十个之多。如陈x遄、杜x炱、王x芏、林珩x、林x氍、周x暹等名字，以及翳、薏等字，让不少人看到后都无法认识。学校为了在电脑上打出这些名字，不得不请来电脑专家帮忙，而好些班主任怕点名时读错名字，不得不提前几天查字典熟悉这些生僻名字。一位班主任说，不少学生的名字查《辞海》、《辞源》，甚至还得请出《康熙字典》才能找到。一位记者最后从中抄写了 20个生僻字，写在一张纸 上，向两位大学中文系的专业老师和一位中文系毕业的髙中语文老师请教，在不许查字典的情况下，他们中的汉语言文学教授只读正确了其中11个，古代汉语副教授辨认出17个，中学教师只认出9个，居然没有一位能全部认正确。另有一位中学语文老师说， 每次新生入学时，他都会在班上发现五六个使用生僻字的名字，自己不知道该怎么叫，一般字典査不到，输入电脑时打不出来，逼得他有时希望这些同学改了名字再来上学。其中一位女同学的姓名里有个“顗”字，自己说这个字是她的父亲抱着《康熙字典》辛辛苦苦查来的。从小学到初中，第一次 见到她的同学或老师总是把这个字念作“凯”，为她带来不少烦恼。不得已，她打算把这个字改成同音的“怡” 。对于上述这些学生名字中的生僻字，有些老师在点名时为了避免难堪，通常是故意不点那个名字，最后才问“ 哪位同学的名字没点到”，让学生自己站起来自己说出名字，顺水推舟地躲过尴尬。遇上心胸狭窄的老师，可能 会因此而一路有意无意地刁难该学生，而学生还不知道自己做错了什么。当然，这不是学生的错，错就错在家长把老师都当成研究古文字的老学究。这种无意中让孩子输在了起跑线上，家长起名难辞其咎。
