姓名学是一个系统的学问，人们通常起名改名只注重姓名的文字意义和读音，其实，并非如此简单，一个好的名字应该兼顾以下几个方面的要素：
一、生辰八字之喜忌（命理）
在姓名学中，同样含有阴阳五行相生相克的关系，这种阴阳五行的变化，如能弥补先天八字的不足，能使当事人的命运由坏向好的方面变化；相反，假如后天的姓名，阴阳五行的关系对其先天八字起了助纣为虐的作用，那么，这个人的命运亦将由好而向坏的方向改变，关键时候还可能带来严重灾祸。正所谓：“一命、二运、三风水、四名号、五读书”。所以，后天起名，在这过程中的作用排到第四位，不可轻视。在实际操作中，起名时应先排出当事人的生辰八字，看其喜、忌，喜用神在起名字时要优先考虑。例如：王姓男，八字中喜火忌水，则可将其五行配置定为：“土火土”，或“土火火”，而千万不可配“土金水”或“土水土”。这是起名时要考虑的首要原则。
二、五格剖像（数理）
文字由笔划数构成。自古以来，数都被人们当作是事物发展的规律。尤其是在科学昌明的今天，任何事物及其变化都可以用数来表达，天体的变化，地球的运转，均可用数来表达。故有“大数已定”“劫数难逃”等说法。所以说数理的好坏，将直接影响到人的脾气性格，身体健康甚至运势。数理在姓名学中，占到一定的地位。在起名改名时，千万要避开一些凶险不吉的数理，如：4、9、10、19、20、34等，皆为凶数。而1、3、5、6、11、13……等，均较吉祥。一个名字取得好，就能起到趋吉避凶的的作用。
三、出生年干；一生人出生的年干，就犹如一棵树的树根。要使这棵树成材，枝繁叶茂，首先要坚实的基础，要有发达而扎根于土的根系，这就叫根深蒂固。只有根深蒂固，才能枝繁叶茂。在起名时，千万不可伤其根：年干。并在此基础上，还应多于呵护，多于照料，才能这棵生命之树经风雨吹打而不折不挠，经阳光雨露而枝繁叶茂。例如，1984年出生的人，当年为甲子年，甲为阳木，如其不受损并得以照料，该甲木可长成参天大树而成栋梁之材。在起名时，字型中不可见刀、剑、斧等字型，由于利刀伐木，不利成长。甲木宜扎根于土，又“甲”与“己”合，故字型中宜带“己”、“已”等字型。
四、生肖属相与字型；十二属相，是木星在地球当年的方位。它代表着不同的信息，不同的能量，我们祖先则用“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥”这十二个字来表达，这就是所谓的十二属相。由于它的作用原理是天体对球的引力，属于天文学的知识体系，所以它有着十分科学的理论依据。在起名时，应根据当事人的属相，在数理五行字型等基础上综合考虑。例如：属鼠的人。老鼠属于脊椎哺乳类动物。自古以来，老鼠就与人类生活结下不少“恶缘”，人们都讨厌老鼠。老鼠生性狡猾、诈，喜阴暗之地，喜夜间出没，喜以五谷杂食为食。老鼠怕猫、怕人、怕狗（也有狗拿耗子之说）、怕蛇。在十二地支中子鼠为水，方位在北方子鼠与午马相冲，子鼠与未羊相害。鼠与牛六合，与申（猴）辰（龙）三合。所以，属鼠的人在起名字时，应首先避开“马”、“午”等字型偏旁，如“骏”“杵”，由于子午相冲；应避开“羊”、“未”等字型。
五、字义字形；凡在起名时，人们均寄托着美好的希望和企盼。尤其是父母给自己宝宝起名，望子成龙，乃天下父母的心愿。每个家庭都会根据自己家庭的喜恶对小孩寄予满腔希望。但是，姓名一般只有三个字，而其中的姓是不可以轻易改变的，而剩余的两个字，要表达出父母的这种希望寄托，确实不易。
首先要选字吉祥健康，意义好；其次是组成词组后的词意要好，要连惯，要吉祥；既不可太俗太露，又不可牵强附会；既要寄于厚望，又要寓意深刻；既要型美义美，又要音美艺美。
在起名的文字取义方面，可取以下意义：1、学识渊博；2、济世安民；3、智力超解；4、事业有成；5、财源广进；6、姿容俊美；7、幸福美满；8、健康长寿；9、一帆风顺；10、品行高尚；11、名望卓越；12、意志坚强；13、慕古贤良等等。
