孩子出生时，身上的特征会被父母记下来，以便与其他的婴儿相区分，特别是那些初为人父初为人母的年轻父母。
孩子刚生下来的时候，期盼已久的父母和亲人获得了添丁进口的喜悦，使他们从此有了作为爸爸、妈妈、爷 爷、奶奶、外公、外婆等等的义务和责任。然而有些亲属由于事先没有给孩子准备好合适的名字，事到临头不免有些手足无措，不知道该为小生命取个什么名字。
其实，面对实实在在的孩子，以及孩子的某些生理特征，起名的灵感应该说是最容易调动起来的。
以孩子出生时的生理特征来命名，也是一种流传久远，至今仍余风不绝的命名方法。
早在春秋战国时期，我国就有根据婴儿出生的生理 特征来起名的习俗。如晋成公出生时，因为屁股上有明显 的黑块，就起名为“黑臀”；卫公子黑背生下来时，背部皮肤发黑，因此其长辈就给他起名“黑背”；孔子的弟子曾点，字皙，他生下来时皮肤白皙，上有星星点点的痣斑，故名“点”，字“皙”。
上述这些名字，有的源于婴儿的皮肤，有的源于婴儿的胎记，可见在古人眼里，婴儿出生时的特征是可以入名的。
再如，我国着名的思想家孔子名叫丘，这个名字也造根据他生下来时的头型特征来取的。
据《史记·孔子世家》记载，在孔子出生以前，他的母亲颜氏已生了多胎女儿，有一子还有残疾。等到怀他的时候，曾专程到曲阜郊外的尼丘山去祈求上苍赐给她一个健康聪颖的男孩，几个月后果然生了孔子。孔子刚生下来的时候，头型不像别的婴儿那样头顶高四周低，而是中间低四周高，形状与四处起伏的丘陵差不多。由于有这一突出特色，加上他母亲又曾到尼丘山祷告过，于是便为他起名 “丘”，字“仲尼”。
用出生时的特征为孩子命名，不仅古时有，近现代也不少见。
如在江浙一带，当孩子生下来以后，父母总喜欢把孩子用秤称一称，然后再根据孩子的重量去起名。鲁迅在小 说《风波》中就生动地刻画了一个九斤老太的形象。这个九斤老太出生时，因为体重九斤，故名“九斤”。老太太看不惯社会新事物，埋怨后代一代不如一代，其判断的标准就是，她出生时九斤，到她儿子时八斤，而孙女生下来只有六斤，怎能与她的九斤相比。“八斤”、“六斤”就是她儿子和孙女的名字。
在我国北方，也十分喜欢用婴儿出生时的特征起名，如孩子生来健壮，就起名“结实”；生来萎靡不振，就起名 “栓住”（怕不能成活）；生来脸部皱纹较多，就起名“多多”； 生来小鼻子小眼，就起名“豆豆”；孩子生来会笑，便起名 “笑笑”；孩子生来较胖，就起名“胖胖”等。所有这些，无不是由婴儿的特征而取来的名字。
当然，由于孩子出生时的特征比较具体，用特征起名又比较受限制，所以取出的名字往往比较简单直观，也不包含什么意义，而且多数粗俗欠雅。但我们可以由这种起名方法得到某些启示，或者使用这种手段为孩子取出具有纪念意义的小名，如果在这个基础上充分发挥想象力，也能得到很好的名字。
例如，中国共产党早期领导人瞿秋白，因为他生下来 时头顶上有两个发旋，母亲便给他起名“阿双”。上小学后，老师认为“瞿阿双”这个名字不雅，就取谐音为其改为 “瞿霜”。瞿霜长大后，根据秋天才有霜降这一自然现象， 自己便将“霜”字改为“秋白”。
一个既典雅又有含义的名字，就这样从平淡的婴儿特征乳名中引申出来了。
