签名，是人与人之间进行交流的一个重要手段。早在古时候，士大夫们就有了通过诗词歌赋的题词、赠语等形式的签名，这种习惯一直延续到今天，已远远超出了它原有的含义。
现在，签名的范围颇为广泛，可以在多种场合出现。例如，有的人为了交往的需要，相互之间留下签名，起着类似名片的作用；有的人出于对某人的尊敬或崇拜，希望得到某人的签名以满足自己心理的需要；有的出于政治或社会某一活动的需要，希望通过签名这种形式来宣传活动主题，从而提高该主题活动的地位和知名度等等。签名的形式也有很多，比如留言册上的签名、书法作品中的签名、公开场合新书初售的签名、私人交往间的签名等等。
签名，又是实用的书法艺术形式，是以书法为根，以一个人的名称结构组合设计创意的过程。在签名设计上，一般要遵循清楚整洁、美观大方的原则，笔画不宜多，也不宜少。同时要注意一个名字的结构平衡，写出来耐看，给人以美的享受。签名的设计因每个人的情趣、喜好不同而不同，当然也可以设计成有立意情趣、别具一格的签名，这同样可以达到良好的艺术效果。
由于签名是本人的手迹，因此更具亲和力和感应性，是现代人所喜爱的一种交往方式。同时，由于签名本身的随意性，又使它备受人们的关注。“字如其人”，一手好的签字不仅仅代表着一个人的名号和文化底蕴，同时象征着一个人的地位、身份。通过签字人的手迹可以看出一个人的性格特点、喜好和特长。因此自古以来，人们都非常注意签名的设计。从国内、国际政坛上领袖们的磋商签字，到文艺界名人们的留名签字，以及集团总裁、企业经理们在合同文本上一诺千金的承诺签字……有许多都是专家、业内人士精心设计为之。
