名字是一个人的符号。一般来说，一个人的名字，可以随意而起，谁愿叫什么就叫什么。但实际上这一自由度是要受方向约束的。这方向上的大禁区，有的是社会约定俗成的，有的是出于现实需要而人为、法定的。
1．起名应忌性别的差异起名字的作用是便于人的交往、生产和生活，但生活中有不少人的名字起得不伦不类、不男不女。这种“不男不女”的起名方式无论初衷如何，客观上都会给人际交往带来负面的影响。两性的自然属性在气质和性格上的表现使得女子大多用体现温柔、美丽、贤淑一类的字起名，而男子则大多用于体现刚健，旷达、刚健，雄壮等一类的字起名。名字的性别差异随着文化的历史积淀逐渐得到社会的认可，形成了一种社会习俗，一提“晴”就是女孩，一提“伟”就是男孩，在人们心目中很难改变的。
一位男士出差开会时经常被当成女宾安排接待，令他如此尴尬的是他有个十分女性化的名字：王兰英。
起名时要考虑到性别因素，以免对孩子将来的生活造成不必要的麻烦，而且也会影响到他人对孩子的印象。试问一个男孩子要相亲时，他是会选择叫“张伟一”的女孩，还是叫“刘婉亭”的姑娘？如果男孩起女性化的名字，结果可能更糟糕。
起名要有个性，但要适度，不男不女，既不符合实际，又有害而无益，应当加以避免。
2．起名字要考虑人的一生名是从小娃娃开始的，现在许多人起的名只是孩子名，而没有想到这个人的整个一生。现在许多孩子用叠音的名，或是带“小”的名，女孩叫欢欢、翠翠、豆豆，男孩叫乐乐、洋洋、冬冬；女孩叫小丫、小琳，男孩叫小兵、小虎。
这样的名小时候听着很好，而且使用范围也局限在家庭等较小的范围，很有亲情感。但是人长大了，他们的年龄、身份、职业、社会地位、生活圈子和影响范围都大大地改变了。作为社会的一分子，让每个人甚至素昧平生的人这么爱呢般地叫呼，就不好了，叫的人心里别扭，听的人也不舒服。特别是在职场更不合适。名字如同一个人的门面，生动形象地体现着一个人的风采和职业风范，稚气的名字既不严肃也不庄重，试想“下面请院长王欢欢讲话”，“请李妮妮宣布大会纪律”让人是什么感觉，不熟悉这名的人，可能就会笑。有人说名字带稚气，当小孩长大后，易被人小看，这话不是没有道理的。试想你更看重王欢欢院长还是谭之纲院长，稚气的名字，未见其人，在人心中先就泄了分量。
如果到了老年，就更不适用了。盼盼、琳琳、珍珍、翠翠这样的名用于老年人是不得体的。
3．避免同姓名，大姓忌起单名名字是人的符号，是人们彼此相区别的记号。从这一点来说，与别人特别是与很多人同姓名，这样的名字就失去了名字的意义，更算不上好名。重名已给人们的社会交往带来许多尴尬和不必要的麻烦，已成了一种不容忽视的社会问题。
人们也注意到，凡重名者几乎都是大姓。
有报道说：李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄、周、吴、徐、孙、胡、朱、高、林、何、郭、马19个大姓的人口占了汉族总人口的55.6%，也即全国大约有一半人口只使用这19个姓氏；而在这19个大姓中，李、王、张三个“超级大姓”，约有2.5亿人使用。
目前我国人名出现单名热，取单字名有激增的趋势，五十年代人们给新生儿取名字时单字名约占8%，而现在新入学的一年级小学生名单中单字名约占50%，幼儿园也有类似情况。而单名最大的弊端就是造成大量的重名现象。
一个单位有两个“刘伟”，如是异性，人们便以“男刘伟”、“女刘伟”相称；如果同性，便以“大刘伟”、“小刘伟”或“胖刘伟”、“瘦刘伟”以示区别。与其让别人随意加字，何不当初再增一字改为双名呢？在目前的单名热衷，大姓不可热，还是冷静地取个双字名为好。只要充分发挥双名的优势，取一个既雅致又响亮的名字并不是什么难事。
以4000个汉字计算，如果所有的人都使用单名，一个姓氏只能有4000个人使用单名，第4001个人就开始重名。这样，重名的概率必然大大增加。相反，我国尽管人多姓少，如果采用双名，如果避免使用时髦的字眼儿，避免使用滥字，重名的概率是很低的。
一般地说，小姓的起名相对地要容易一些，选择的余地比大姓要大许多。一些被大姓滥用俗了的字眼儿，和小姓组合在一起，效果就大不一样。例如：风伟、褚健、库斌、萨华等。
而且，许多小姓即使重名，也没有多大的影响。譬如褚姓，在一个单位里能有一位姓褚的，已属罕见，再出现一位重名者，简单是奇迹。大姓则不然。“张王李赵遍地刘”，这样的姓氏如果再取单名，热必造成大量的重名。
未来社会是数字社会，姓名符号应当尽可能做到独特，专有为宜，即在居住区内尽可能不重复。减少生活中不必要的麻烦。
4．不要取太洋化的名字中华民族的子孙是一个文明古国的传人，我们的民族有着自己的伦理道德、审美意识和文化价值，所以不应该轻视自己。特别是在起名上，要显示要保持民族特色。民间认为，选用近于洋化的名字，如约翰、玛丽、丽莎、安娜等，有时还是一种时髦。当然，使用带洋味的名字，本无可厚非，但这种名字在日后的社会变迁和人际交往中，无疑会使对方产生一种不愉快的感觉，甚至给人一个不好的印象。当然，这是文化方面不同的一种误解，但这种误解也可能会影响人去获得机遇，妨碍一个人的事业，为一个名字而付出这样的代价，无论如何都不划算的。
