起名是孩子一生中的第一件大事
名，名是特指个人的符号，带有个人的烙印。“商务印书馆”权威之《新华字典》对“名”的解释为：名，是人或事物的称谓； [名词]，表示人、地、事、物的名称的词。“外研社”编《现代汉英词典》对“名”的解释为：name,title,指名字或名称。
在我国传统习俗中，“名”是在婴儿出生百日之后由父亲取定的。据《礼记·内则》记载，到了这一天，由母亲和保姆抱着婴儿来到厅堂见他的父亲，父亲郑重地握住孩子的手，给他取名。名取定以后，母亲和保姆把孩子抱回内室，然后把孩子的名字便告亲戚。父亲则立即把这个消息告诉朋友，并报告地方长官，入籍登记。所以起名仪式非常隆重，是孩子一生中的第一件大事。这种习俗现在虽然没有了，但给孩子过“百岁”的风俗依然长盛不衰。
从历史的习俗延革来看，名有乳名、本名、学名、曾用名、笔名、艺名等之分。乳名，也叫奶名、小名、小字。是一个人在孩童时期的名字。如小二、小三、小五、凯凯、方方、宝贝、宝宝、小花、小香……长大以后一般不用，除非长辈对晚辈偶尔呼之；笔名，常常是文人墨客依据自己的喜好在其作品上署的别名；艺名，即艺人演出时用的别名；如白玉霜，原名李慧敏，又名李桂珍。评剧表演艺术家，其艺术风格，被称为“白派”。从以上“名”的各色特异的表现形式来看，既体现了不同年龄阶段的不同称谓，又象征着一个人的职业、地位和身份。
