常以占卦求卜的方式起名
在屈原的《离骚》中,就有以卦兆起名的记载。屈原写到:“皇览揆余初度兮,肇锡余以嘉名,名曰正则兮,字余曰灵均……”肇,古与“兆”通用(见《礼记·表记篇》、《商颂·烈祖篇》)。兆,用卜兆,古人用烧烤龟甲兽骨等方法来占卜凶吉,龟甲上的裂痕称为“兆”。 《烟策·奏策》上有“襄主错龟数策占兆,以视利害”的记载。屈原那段话的意思是:在我出生的那天,父亲灼烤龟甲卜兆,赐给我美善的名字,把我起名为正则,字灵均。
屈原是战国时的思想家、诗人、名平、字原。周以后,以字敬名,后人故称“屈原”。事实上,屈原后来是通过卦兆改名为“正则”,字“灵均”。关于这一点,在他《九歌》中写以:“兆出名曰正则兮,卦发字曰灵均”。由此我们可以看出,战国时代以卜兆卦起名的方法就已经很流行了。
然而,流行最广的是以五行、八卦起名。这种以五行、八卦起名的方式源于阴阳家的学说。直到今天,在一些地方(多在中国农村、还有台湾、港澳等地区、东南亚国家,甚至日本、朝鲜、越南)仍有人以这种方式起名。