好名字表现出鲜明的时代特色
中华民族有着五千年的文明史。几千年来，姓氏流传，人名从产生到发展，姓名的基本格局大体上基本不变。但由于各朝各代的社会环境、文化背景不尽相同，所以，具体到每个朝代，名字也就表现出了鲜明的时代特色。
当时，人们崇拜太阳，通行的历法是用千支记年，因此，当时的帝王和贵族都喜欢用天干命名。据《史记?夏本纪》记载，夏代的帝王名字有太康、仲康、少康等人,这些名字中的“康”字即“庚”字，是传说中的十个太阳（天干）之一。此外，夏代帝王名字还有孔甲、胤甲、履癸等，名中的“甲”、“癸”也都是天干。
到了商代,取名时基本继承了夏代帝王的这一传统。如:商王朝的建立者称武汤，又称天乙。汤以后的君王（即汤的后代子孙)也都以千支为名：外丙、仲壬、太甲、沃丁、太庚、小甲、雍已、太戊、仲丁、外壬、河甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、阳甲、盘庚、小辛、小乙、武丁、祖庚、祖甲、 廪辛、庚丁、武乙、太丁（文丁）、帝乙，直到亡国之主帝辛 (即殷纣王）。当时的贵族也效仿帝王的这种作法，在名字中使用天干，如祖己、父癸、虎父丁、弓父庚等，无不如此。
周朝时期，随着人口的繁衍和文化的发达，人名制度开始日臻完善。当时的帝王“生有名，死有谥;生以义名，死以义谥。生曰昌、曰发,死曰文、曰武。微子启、微仲衍、箕子、比千，皆周人也。故去其甲乙丙丁之类，始尚文焉”。这里的“尚文”之意即不再像夏商人那样质朴，而是幵始注重文采。
周代开始的这种重视的结果，一方面是大量庄重、新颖名字的出现，另一方面则是“五则”、“六避”制名原则的产生。根据这些原则，人一生下来必须根据信(身体上的 些标志）、义（婴儿表现的天赋）、相（相貌）、假（假借）、类 (相似)命名。同时，还要避开国名、山川名、官名、疾患名、祭品名（畜牲）、祭器名等等，清规戒律十分繁琐。尽管如此，大量优美动听的名字仍然出现了不少，如姬发（周武王）、孔丘（孔子）、李耳（老子）、屈平(屈原 >、宋玉等名字，都极具特色。
在春秋、战国时代，常有人以“子”入名。子，为地支的第一位，又指有学问有道德的人，系男人的美称。如：赵盾，又称赵宣子。栾书，又称栾武子。魏绛，又称魏庄子。赵武，又称赵文子。公孙侨，字子产，又字子美。伍员，又称伍子胥。孔丘，又称孔子。李耳，号老子。孟轲,字子舆，又称孟子……等等。
周代的人名特点一直持续到春秋战国及秦朝以后，直到汉代才有所改变。
汉代处在我国封建社会的上升和繁荣时期，当时的人们都渴望建功立业以报效国家，因此在取名上也体现了这一时代的精神。有些人注重对国家的贡献，便取名孔安国、于定国等;有些人仰慕古代英雄，就取名陈汤、张禹等；有些人尚武，取名苏武、班彪、夏候胜等；有些人气概豪迈，便取名孔奋、魏霸、法雄；还有些人德操卓荦，就取诸如曹操、董卓、庞德之类的名字。这些，无不具有鲜明的时代特色。
两汉之际，当政的王莽推行过一场双名改单名的运动。他认为秦以前复名盖寡，遂禁复名。”当时有匈奴单于前来朝贡，也被他专门下诏改为单字名；另有他的长孙王会宗，在这次运动中随例改名王宗，后因谋反事败，名字也被恢复了双字名，以示惩罚。如此对名字用字的一增一减,却表现了强烈的褒贬意向。此后，人们开始有了“取双字名是低贱”的观念，并很少有人取双字名。这种风气一直持续了近300年才略有改观。
