剖析历史上人名可以发现，起名用字带有强烈的时代特征。在封建社会，人们起名常用带有封建道德与传统的字，如德、忠、孝、仁、义、礼、智、信、中、正、平、和、福、禄、寿、喜、富、贵、荣、华等。女人名常用淑、素、贞、洁、静、婉等字。
建国初期，为宝宝起名为建国、建华、振华、国庆、新华、兴国等名字的相当多，从一侧面也反映出解放初人们翻身得解放后的欣喜心情与建设新中国的信念。
文革中，文、红、军、东、卫、兵、斌、立等字在名字中频率高于其它各时期，一时间起名或改名为“卫东”、“东红”、“红梅”、“文兵”的成为时髦。有的学校一个班里就好几位改名叫“卫东”的。我认识的一位同学，在“文革”中干脆改名“毛大勇”，为“高举毛泽东思想伟大红旗奋勇前进”一标语的缩写，一看名就是响当当的“革命派”。当然，随着“文革”高潮的退落，他又适时地恢复了原名。
当代中国12亿人，每个人都有自己的代号名字，每个人起名时无论是随意取的还是仔细推敲的，其名都有各自涵义，为什么取其名也都有个来龙去脉，林林总总，形形色色，不一而足。姓名的多样化复杂化，其实不过是人的多样性的外在表现而已。每个人姓名既有共性（姓加名，为二、三、四字），又有个性（姓氏不同，名字用字不同，笔画不同，含意不同），姓名也同世界万事万物一样式，是共性与个性的统一。
