一个个性名字总是或多或少地反映了父母对对子女的期望。也有的是自己有了一个大的期望而改名。在我国，这些期望表现有望子成龙、济世安民、智力超群、学识渊博、幸福富足、健康长寿、一帆风顺、优良性格、贤良品质、坚强意志、激励上进、职业兴趣等等。
从优势动机理论上看，父母对子女的期望如果反映到了名字上，一般是比较强烈的期望或者是比较重要的期望。那么，子女出生后，他们的父母就会通过他们的言行去影响自己的子女，而个性子女们绝大多数会按照他们的父母的愿望行事，这样子女成年后，往往就形成了与名字反映了出的期望相一致的个性特征。
名字的期望反映在名字的寓意和寄托中。不管这种寓意和寄托是有意的或是无意的，对于名字的主人日后的成长将产生一定的影响，这种影响分为二个方面。取名者借助与取名寄托心理有关的行为影响名字的主人；另一方面是借助名字的主人对自己名字的理解以及周围人群对名字意义的理解而产生相应的行为。
如果名字的寓意是积极的，则给人带来愉快的联想，甚至成为激励人积极进取的动力；反之，名字的寓意是消极的，则给人带来不愉快的联想，有时还成为别人嘲弄的笑柄。由于名字具有这种双向的联想效果，并通过别人(或)自己称呼自己的名字得到强化，最终使得名字影响到一个人的性格，如自我意识、自信心、自卑感。
名字反映期望最典型的莫过于造成男名女名的区别了。
因孩子出生后一般由他(她)的父母或长辈起名字，所以多数名字寄托的是父母或长辈对后代的期望。也有些是本人长大成人后，对父母给自己取的名字不够满意，或者遇到一些特殊事件，往往改名以表明自己的志向。另外有时是他人。例如封建社会皇帝给臣下改名或赐名，或人们自愿给朋友取名。这三种人起名的的期望实现程度按其合理性的大小排列应为：个性起名、父母或长辈起名、他人起名。
