起名字是对新生社会成员的确认
宝宝降生是家庭的一件大事，父母们掩饰不住内心的喜悦，常在宝宝的起名字上表达某一种与宝宝诞生有关的纪念意义，比较常见的起名字素材有宝宝出生的时间、出生的地点。出生时的情景及当时父母的感想等等。在古代，婴儿出生三个月以后才起名；而在现代，一般在婴儿出生前或出生后不久即起名字，所以，表示纪念意义的人名较古代得多得多，选用的素材也更为广泛。
从殷商帝王以天干命名开始，我国就流行以婴儿出生的时间命名的习惯。这种命名方法简便、直接，雅俗共赏，很富于纪念意义。现在采用这种命名方法的人很多，细分有以生年人名、以生月人名，以生日人名和以生时人名几类。
① 以生年人名。有以干支纪年取名的。古代以干、支的相互配合纪年，其中 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸为十天干，子、 丑、寅、卯辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥为十二地支。东汉以前，干支只是用来纪日，东汉以后才用来纪年、纪月、纪时。当代人名中使用干支，主要是纪年，即纪念婴儿出生时的农历年。例如傅庚辰、杨庚辛、赵甲寅、张壬年、庄己巳等。也有以属相人名的，例如：龙年生的叫小龙，虎年生的叫虎生，牛年生的叫牛牛，马年生的叫骏、骇、驷、骚、驰等。也有以数字人名的，例如：1950年生的叫李零，1963年生的叫刘陆三等。
② 以生月人名。因为一年只有12个月，所以这类人名不多，常见的有宋五月。李七月、高十月、王冬月、乔腊月等。以季节人名也可归人此类，例如：李春来、韩仲夏、史秋爽、张冬冬等。春、夏、秋、冬四季名称的人名率相当高，例如：叫春生、秋生的非常普遍，取名时一定要新奇。独特，不落俗套，防止“撞车”。
③ 以生日人名。婴儿生日如果适逢某一节庆吉日，父母往往喜欢采用这种命名法，从而使宝宝的名字具有双重纪念意义。在形式上又可分为以日期命名和以节日名称命名，前者如杨五一、马七一、阂十一等，后者如焦国庆、赵建国、李建国、李新年等。还有以我国民间传统节日名称取名的，例如：春节出生的起名新春，农历五月初五出生的起名端午，八月十五出生的起名中秋，九月初九 出生的起名重阳，七月初七出生的则起名巧巧、巧姐、巧生等。以节气 称人名的也很常见，几乎24个节气都可人名，其中尤以立春、清明、谷 雨、立夏、夏至、小满、芒种、立秋、白露、立冬、小雪、冬至等的人名率最高，反映了我国传统农耕文化的深远影响。
④以生时人名。过去一般喜欢以干支纪时为素材，例如辰时生的叫董辰生，卯时生的叫袁卯生，寅时生的叫武寅生，申时生的起名叫邵申生等。笔者有一梁姓同事，其女生于辰时，故起名梁辰，谐音“良辰”，是颇具匠心之作。现在，人们则更喜欢以某种物候来暗寓生时，例如：早上出生的，起名时好用晨、朝、陈旭、明、听、晓、亮等；晚上出生的，则好用星、月、灯、影、梦等，使人名更富于含蓄的诗意。
