自古以来，人们就非常重视自己的名字。贤哲尹文子说过：“形以定名，名以定事，事以验名”这就是说，观察辨别事物、人物必先名而后才以成事，而事物的成败得失，又可以验其名，古代还有句名言：有其名必有其实，名为实之宾也。意思是：符号一定代表了某一事物有事物就必定会产代表它的符号，即名字；反过来，从符号或名字也可以了解该事物的内容及特征，即所谓“名附于实则见其义”。
正因为名字对一个人的一生具有如此的重要性，因此自古以来，人人都希望自己有一个美名，所谓“美名扬天下”既是人们的一种希望。
但在实际生活中，常常有不尽人意的名字，常常给自己的生活带来不变。比如重名;谐音名、或字意不佳、或者名字拗口、或男女同名等等，此外，还有一些是因为环境、身份、地位的变化，原有的名字已经不能适应自己的社会交往需要，需要加以重新命名。
在人的一生中，往往有许多名字。如小名、学名、艺名、笔名等等，怎样取一个适合于自己身份和地位的名字，打开自己人生的新局面，是需要很好的研究和考证的。但是，因为时间条件的变化，不断地更改姓名也未必是件好事，名字是一个人的符号象征，是人与人进行交往的一个代号，如果这个代号总是处于不断变化中，就会使人难以对你产生信任感，同时也给自己的生活带来许多不便。因此，改名或改姓原则上不要做大的变动。
