名字表现出鲜明的时代特色
由于各朝各代的社会环境、文化背景不尽相同，所以，具体到每个朝代，名字也就表现出了鲜明的时代特色。
早在夏代，当时，人们崇拜太阳，通行的历法是用干支记年，因此当时的帝王和贵族都喜欢用天干命名。据《史记·夏本纪》记载，夏代的帝王名字有太康、仲康、少康等人，这些名字中的“康”字即“庚”字，是传说中的十个太阳（天干）之一。此外，夏代帝王名字还有孔甲、胤甲、履癸等，名中的“甲”、“癸”也都是天干。
到了商代，起名时基本继承了夏代帝王的这一传统。如：商王朝的建立者称武汤，又称天乙。当时的贵族也效仿帝王的这种作法，在名字中使用天干，如祖己、父癸、虎父丁、弓父庚等，无不如此。
周朝时期，随着人口的繁衍和文化的发达，人名制度开始日臻完善。当时的帝王生前有名字，死后有谥号。周代开始的这种重视的结果，一方面是大量庄重、新颖名字的出现，另一方面则是“五则”、“六避”制名原则的产生。根据这些原则，人一生下来必须根据信（身体上的某些标志）、义（婴儿表现的天赋）、相（相貌）、假（假借）、类祭品名（畜牲）、祭器名等等，清规戒律十分繁琐。尽管如此，大量优美动听的名字仍然出现了不少，如姬发（周武王）、孔丘（孔子）、李耳（老子）、屈平（屈原）、宋玉等名字，都极具特色。
